«Кресты Катанги»
Год Африки — под таким названием вошёл в историю 1960 год. Одна за другой бывшие французские, британские и бельгийские колонии обретали независимость. А вслед за этим во многих африканских странах вспыхнула междоусобная война. И не всегда ведущую роль в ней играли местные граждане.
В начале 1960 года Бельгийское Конго готовилось стать независимым. Колониальная администрация нехотя передавала властные полномочия самим конголезцам, рассчитывая при этом сохранить влияние и частичный контроль над ресурсами. За предыдущие годы в стране сформировались три влиятельные силы: Национальное движение Конго, которое возглавлял социалист и радикальный антиколониалист Патрис Лумумба; АБАКО (Альянс Баконго) во главе с Жозефом Касавубу; КОНАКАТ (Конфедерация племенных объединений Катанги), влиятельное движение Катанги, южной части страны, которым руководил прозападный политик Моиз Чомбе.
30 июня планировалась мирная торжественная церемония. Король Бельгии Бодуэн долго говорил о цивилизации, принесённой европейцами в Конго, о благородной миссии, выполненной бельгийцами. Касавубу, известный своими радикальными взглядами, на этот раз смягчился и благодарил колонизаторов. А потом на трибуну вышел Патрис Лумумба с пламенной речью, в которой напомнил о зверствах времён короля Леопольда, и в конце сказал: «Мы больше не ваши обезьяны!»