Хроника одной красивой жизни
Перед вами, читатель, книга, в которой сошлось сразу несколько сюжетов, и не совсем понятно, какой из них самый главный: судьба автора, время написания дарственной надписи или то место, в котором книга хранилась, пока не нашла свой покой на полке нашей библиотеки.
Имя Владимира Пименовича Крымова хорошо известно в российских издательских и литературных кругах. Родом он был из очень бедной семьи староверов. С самого детства мечтал о путешествиях, о чём многократно будет рассказано самим Владимиром Пименовичем в его книгах. Одних только кругосветных путешествий в его жизни было пять, и не всегда по «добрым» причинам.
В первый раз наш герой отправился в путешествие в 1903 году. Вот как он сам описывает свои тогдашние приключения: «Мне было 14 лет, когда я, живя в глухой русской провинции и перейдя в пятый класс гимназии, решил во что бы то ни стало поехать за границу… Я скопил 75 рублей и с этим капиталом решил проехать Австро-Венгрию, Швейцарию и Францию и вернуться обратно через Бельгию и Германию. Кроме того, чтобы умерить и смягчить вызванные мною семейные неудовольствия, в мой план входило привезти каждому какой-нибудь подарок. Путешествие окончилось почти трагически. Экономя деньги, мне приходилось дорогой голодать. Я питался одной булкой и, доехавши до Берлина, на обратном пути, уже так ослабел, что меня подобрали где-то на улице. Денег больше не было. Я заложил часы и на них в четвёртом классе поезда кое-как добрался до границы, и сюда мне выслали десять рублей на дорогу».
В двадцать лет, в 1908 году, Владимир Пименович окончил с отличием (по его же словам) Петровскую сельскохозяйственную академию и занялся бизнесом. Тогда же он отправился в своё первое большое путешествие в основном с коммерческими целями и для налаживания отношений, приглашая представителей больших мировых фирм сотрудничать с богатой, но такой далёкой Российской империей. Вернувшись из своей поездки в 1910 году, он становится коммерческим директором одного из самых влиятельных изданий того периода — газеты «Новое время». Пользуясь положением журналиста, наш герой вошёл в круг высшей петербургской аристократии.