Искусство по Геббельсу
Если в Советском Союзе космополитизм означал «низкопоклонство перед Западом», то в Третьем рейхе его клеймили как Kulturbolschewismus — «культурный большевизм»
Космополитическую культуру нацисты считали главным врагом немецкой национальной культуры, которую следует очистить от «чуждых элементов» ради достижения расовой чистоты и народности. Любые формы искусства, выходившие за рамки традиционных национальных или консервативно-романтических канонов, объявлялись «дегенеративным искусством» (Еntartete Kunst), к которому причислялись такие художественные сообщества и направления, как модернизм, абстракционизм, дадаизм, кубизм, фовизм, сюрреализм, экспрессионизм, Баухаус…
Нацисты считали эти течения проявлением «заговора космополитов», отрывающих художника от расы, крови и почвы. В Третьем рейхе пропагандировалось академическое, народное и неоклассическое искусство, воспевающее «типичных немцев» с расово безупречными чертами лиц и мощными атлетическими торсами, крестьянские семьи с голубоглазыми и светловолосыми детьми, героических арийских воинов, красоту родной природы. Из немецкой культуры вычёркивались не только её создатели-евреи, даже те, чьи произведения приобрели всенародную популярность (например, поэт Генрих Гейне и композитор Феликс Мендельсон), но и немцы, взгляды которых выходили за рамки нацистской догмы: Генрих и Томас Манн, Эрих Мария Ремарк, Эрнст Глезер, Карл фон Осецкий, Пауль Тиллих.
Нацистские «искусствоведы» в партийных и эсэсовских мундирах считали, что авангардное искусство — это следствие духовного кризиса немецкого общества, вызванного заговором евреев, космополитов, плутократов, коммунистов, либералов и пацифистов.
Борьбу с «культурным большевизмом» вела созданная в 1933 году Имперская палата культуры во главе с министром народного просвещения и пропаганды Йозефом Геббельсом. Если он занимался искоренением «культурного большевизма» в целом, то президент Имперской палаты изобразительного искусства Адольф Циглер отвечал за борьбу против «дегенеративного» изобразительного искусства.
Циглер, прозванный «мастером немецких лобковых волос», был автором одного из образцовых произведений нацистской живописи — триптиха «Четыре элемента», украшавшего каминный зал Дома фюрера в Мюнхене. В виде четырёх обнажённых женщин с удлинёнными черепами, которые могли бы служить иллюстрацией к расовым законам Третьего рейха, художник аллегорически изобразил четыре основы жизни — огонь, землю, воду и воздух.
18 июля 1937 года в Мюнхене в новом здании Дома немецкого искусства была открыта первая ежегодная Большая германская художественная выставка. Гитлер, считавший себя большим знатоком искусства (в юности он трижды проваливался на экзаменах в Венскую академию художеств), выступил с речью: «Кубизм, дадаизм, футуризм, импрессионизм и т. п. ничего общего с нашим немецким народом не имеют <…> Все эти термины <…> являются лишь искусственным лепетом людей, которых Господь лишил благодати истинно художественного таланта и вместо этого наделил их даром болтовни или обмана <…> Есть люди, которые видят нынешних представителей нашей нации как развращённых кретинов, которые изображают луга синими, небо — зелёным, облака — серо-жёлтыми и т. д. <…> Я хотел бы от имени немецкого народа запретить этим заслуживающим сожаления несчастным людям, которые явно страдают острым расстройством зрения, пытаться плоды своего болезненного видения навязать окружающему миру или даже возвести это в ранг “искусства” <…> Отныне мы будем вести беспощадную очистительную войну против последних элементов культурного разложения».