Империя Сулеймана Великолепного глазами французов XVI века
Издание сочинения Никола де Николе «Четыре первые книги о плаваниях и путешествиях на Восток» 1568 года было одним из лучших примеров печатной продукции Франции середины XVI века.
XVI век для Османской империи стал временем небывалого расцвета её политической и военной мощи; временем, когда не только восточные правители, но и многие европейские монархи осознали, что в лице Сулеймана I, а затем и его потомков, можно обрести сильного союзника. Такой союз удалось заключить французскому королю Франциску I. В 1536 году Франция вступает в альянс с Османской империей, ознаменовавшийся рядом совместных побед, в том числе громким завоеванием Корсики.
Сразу же после 1536 года начинается активное научное изучение Османской империи. С каждым из французских послов, отправлявшихся ко двору султанов, направляется несколько учёных — для проверки известных сведений о стране, составления географических карт и научных описаний территорий, изучения ботаники и этнографии.
В 1551 году вместе с послом Габриэлем д’Арамоном в Турцию едет и придворный географ Генриха II Никола де Николе. Во время путешествия он делает большое количество зарисовок жителей разных областей Османской империи и составляет заметки об их быте и о нравах. По возвращении задумывает выпустить издание, которое включило бы в себя весь собранный им в путешествии материал. В 1555 году от своего покровителя, французского короля Генриха II, Николе получает привилегию на издание. Однако книга увидит свет лишь спустя 13 лет.
Первое издание сочинения Николе — «Четыре первые книги о плаваниях и путешествиях на Восток» — появилось в Лионе в 1568 году в издательстве Гийома Руйе. В сочинении нашли отражение многие из достижений французской культуры этого времени.
Текст книги был написан на национальном, французском языке, о важности и путях развития которого в 1540– 1550- е годы активно говорили члены «Плеяды», и в первую очередь — один из лучших поэтов Франции XVI века Пьер Ронсар. Именно его элегия предваряла сочинение Николе. Это было не просто научное описание географии и этнографии Османской империи, а полифоничное сочинение, составленное из точных, метких и чрезвычайно образных заметок о жителях разных областей империи, представителях разных социальных классов, профессий. В неё вошли записи об устройстве городов,