И на земле
Готовиться к бомбардировкам британцы начали задолго до войны. В 1935 году была создана знаменитая служба ARP (Air Raid Precautions) — служба защиты населения от авианалётов. Она стала основой для создания масштабной гражданской обороны.
Добровольцы
Уже через два года, в 1937-м, был создан корпус смотрителей (wardens, иногда это слово переводят как «надзиратель», но «смотритель» кажется более точным) ARP. Это были люди, в обязанности которых входило слежение за определённым кварталом города или сельской местности. Один городской смотритель отвечал примерно за 500 жителей — их надо было обучить светомаскировке, поведению при налёте, направить в бомбоубежище. И конечно же, надо было наблюдать за небом и сообщать в ситуационные центры о разрушениях и пожарах, чтобы там могли организовать помощь.
Но сначала надо было обучить самих смотрителей. ARP объявила набор 800 000 добровольцев, потом — ещё 200 000. Определённая часть служащих ARP была «штатной», оплачиваемой — мужчины получали 3 фунта в день, женщины — 2 фунта, они работали полный рабочий день. Но большинство из этого миллиона были волонтёрами, приходившими помогать после своей основной работы.