Гита, жена Мономаха
Первой женой Владимира Мономаха была родная дочь Гарольда Годвинсона, того самого, что погиб при Гастингсе. И у Мстислава, первенца русского князя, было и второе имя, в честь деда — Гарольд.
Невеста для русского князя
Имя Гиты Уэссекской в русских источниках практически не найти, первым из историков пристальное внимание на супругу Владимира Мономаха обратил Николай Карамзин, наткнувшись на упоминание в датских хрониках. Но и там лишь несколько строчек, до сих пор не установлена даже дата рождения. Предположительно, Гита родилась между 1053 и 1061 годами. По законам того времени она считалась бастардом: церковь отказывалась признавать союз Гарольда II с его возлюбленной Эдитой Лебединой Шеей. Причиной, предположительно, были родственные связи супругов.
После гибели Гарольда в битве у Гастингса Гита и два её брата бежали в Данию, где укрылись при дворе своего двоюродного дяди Свена II Эстридсена. Именно он, по всей вероятности, организовал через несколько лет брак племянницы с русским князем Владимиром Всеволодовичем. Полагают, что это было сделано для поддержки политического союза Дании и русских князей против Польши.
Точная дата свадьбы неизвестна. Полагают, что произошло это в 1074 или 1075 году — исходя из того, что в 1076-м у пары уже родился первенец, Мстислав, получивший второе имя в честь покойного деда — Гарольд. Сам Владимир в то время княжил в Смоленске. Но есть версия, что сыграть свадьбу могли и раньше, в 1069 году, когда князь управлял Ростово-Суздальским княжеством.