Евстраткина школа
Это было ходячим названием московской, а потом и всероссийской филёрской службы, взращённой и доведённой до своего рода совершенства Евстратием Павловичем Медниковым
Мы часто и с восхищением говорим о старообрядцах как наиболее честном и целеустремлённом слое предпринимательства, благотворительности и меценатства. Но вот перед нами пример из другой сферы, восхищаться которой справедливо считается зазорным. Евстратий Медников, сын торговца, не вышедшего в купеческое сословие, родился в 1853 году. В 1881-м, омрачённом убийством царя и роковым для России дрейфом России к полицейскому режиму, он, отставной унтер-офицер, нанимается околоточным надзирателем вне штата. Эта служба недолго продлилась, потому что в том же году Медников начинает карьеру в Московском отделении охранки. Вначале он рядовой филёр и с самого низа познаёт науку наружного наблюдения. Поднимаясь по ступеням иерархической лестницы, он через девять лет становится во главе филёрской службы. Мало того, он превращает её в подобие семьи, патриархально учит своих сотрудников-сыновей, журит и поощряет. В 1894 году Евстратий Медников получает под начало «Летучий отряд» филёров, способный действовать не только в Москве, но и в отдалении от столиц. И это вылилось в поистине идиллическое сотрудничество Медникова и Зубатова, вначале заместителя, а вскоре и начальника Московской охранки.
Чуть позже к отделению был прикомандирован жандармский офицер Александр Спиридович, оставивший весьма живописные воспоминания о тех временах:
«Медников был простой, малограмотный человек, старообрядец, служивший раньше полицейским надзирателем. Природный ум, сметка, хитрость, трудоспособность и настойчивость выдвинули его. Он создал в этом деле свою школу — Медниковскую, или как говорили тогда, “Евстраткину” школу. Свой для филёров, которые в большинстве были из солдат уже и тогда, он знал и понимал их хорошо, умел разговаривать, ладить и управляться с ними.