Двойной трон Ивана и Петра
Единокровные братья, оба болезненные, хоть и каждый по-своему, оторопевшие от всего, что свалилось на их головы, покрытые шапками Мономаха, они сидят рядом, будто в невиданном экипаже, уносящем их в тревожное будущее
1682 год. Иван и Пётр — последние из сыновей Алексея Михайловича. Одному шестнадцать лет, другому — десять. Родственники их матерей — Милославские и Нарышкины — враждуют, а потому дружить мальчикам не положено. Только что умер, не оставив ни сыновей, ни завещания, старший брат, царь Фёдор Алексеевич, и на троне образовалась зияющая пустота. Кому её заполнить? Иван нездоров телом и духом, Пётр мал. Один медлителен и меланхоличен, другой — жив, но даже слишком, до припадков. Есть умная и волевая старшая сестра, Софья, но это как-то не укладывается нив какие рамки представлений об управлении государством.
Поначалу провозглашают царём Петра. Почему? Нарышкинский клан силён. Вдовствующая царица Наталья Кирилловна и её братья намерены править, пока царь не вырастет, а может быть, и дольше. Конечно, гладко это не прошло. Разве можно было ожидать, что Милославские так просто сдадутся. А тут ещё взбунтовались стрельцы, которым, как они считали, платят мало и нерегулярно, да ещё отвлекают военной службой от серьёзных хозяйственных дел. Заодно стрельцы поинтересовались, отчего это царя сажают не по старшинству и жив ли его брат Иван. Раскалённую атмосферу не остудила ни демонстрация обоих мальчиков, ни клятвенно обещанная выплата жалования. Восставшие устраивают кровавую баню. На глазах у Петра убивают родственников и добрых знакомых. Стоит ли после этого удивляться дурному нраву великого преобразователя