Беспечная принцесса
Внучатую племянницу Петра Великого Анну Леопольдовну нередко изображают на парадных портретах как солидную даму в возрасте. На деле же принцесса Мекленбург-Шверинская, ставшая регентшей при малолетнем русском императоре Иоанне VI, прожила всего 27 лет. Из них год она правила в России, а ещё пять — томилась в ссылке под Архангельском.
Когда твои родители разошлись
Жизнь Анны Леопольдовны — череда нелепиц и случайностей. Первая произошла с ней, по сути, при рождении, и она же определила всю её дальнейшую жизнь. Анна Леопольдовна оказалась в России по стечению обстоятельств.
Пётр Великий активно использовал династические браки для заключения стратегических союзов. Свою старшую племянницу, Екатерину Иоанновну, он выдал замуж за герцога Мекленбург-Шверинского Карла Леопольда. Союз с Мекленбургом был нужен Петру для охраны от шведов морского торгового пути из Петербурга в Нидерланды и Англию.
Из перспективной затеи ничего не вышло. Во-первых, Карл Леопольд оказался не самым надёжным союзником и очень быстро разругался с русским императором. Во-вторых, Екатерина Иоанновна не выдержала жестокого и холодного отношения к себе со стороны супруга и, формально не расторгая брака с ним, вернулась в Россию. С собой она привезла маленькую дочь — Елизавету Катарину Кристину принцессу Мекленбург-Шверинскую. Правда, принцессой девочка была лишь номинально. В 1722 году её отец лишился власти, так что унаследовать герцогство она не могла. Получилась, по сути, бесприданница.
Мать и тётка
В 1730-м внезапно умер юный Пётр II. Верховный тайный совет, озаботившись поисками нового императора, быстро склонился в сторону двух племянниц Петра — Екатерины и Анны. Екатерина была старше и уже находилась в России, что делало её фаворитом этой заочной гонки. Но верховники, как известно, хотели не просто возвести на трон нового монарха, но и ограничить его власть в свою пользу. Екатерина Иоанновна показалась им слишком суровой и властной, и Совет