Биоархеологи нашли древнейшие свидетельства использования угля в Европе
Биоархеологи исследовали зубной камень людей, живших во II тысячелетии до нашей эры в разных районах Восточного Средиземноморья. С помощью химических анализов они обнаружили, что девять человек поздней бронзы и раннего железа из греческих городов Тиринф и Ханья дышали дымом от горящего бурого угля. Это древнейшее свидетельство использования этого полезного ископаемого в Европе. Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.
Развитие металлургии требовало от человечества освоения новых видов топлива. Еще в древности люди начали добывать уголь. Самые ранние свидетельства этого археологи обнаружили на территории современного Китая. Так, в 2015 году в ходе раскопок в Синьцзяне поселения андроновской культуры ученые, помимо остатков 20 жилищ, восьми погребений и многочисленных артефактов из камня и бронзы, нашли следы использования угля возрастом примерно 3600 лет. Кроме того, вероятные свидетельства этого возрастом около 5500 лет также обнаружили во Внутренней Монголии и Шэньси.
В эпоху Античности углем пользовались греки и римляне. Известно, что древнеримские виллы отапливались этим полезным ископаемым, добывавшемся в Греции и Италии. Древнегреческий философ Аристотель размышлял о свойствах бурого и древесного угля, а его ученик Теофраст в своем геологическом тракте «О камнях» упоминал ископаемый