«Атомная Анюта»: первый и последний ядерный выстрел
Существование артиллерийских снарядов с ядерной начинкой – широко известный факт. Мало кто знает, что в реальности пушка выстрелила атомным зарядом один единственный раз в истории. Случилось это 67 лет назад в атмосфере некоторой беззаботности, которой характеризовалось начало ядерной эры.
Итогом Манхэттенского проекта стали атомные бомбы двух конструкций – пушечного и имплозивного. В бомбе пушечной схемы сверхкритическая масса создавалась буквально выстрелом одного докритического блока урана в другой. В имплозивной схеме цепная реакция запускалась прецизионным взрывным обжатием плутониевого шара. В августе 1945-го американцы применили против Японии оба типа боеприпасов. На Хиросиму был сброшен пушечный Little Boy, на Нагасаки – имплозивный Fat Man.
Имплозивная схема изначально считалась более перспективной, хоть и была технологически сложнее. Собственно, в первом в истории ядерном испытании (операция «Тринити») использовался прототип Fat Man, или «Толстяка», как у нас его обычно называют. Пушечная бомба (Little Boy был сделан из самого настоящего артиллерийского ствола) отличалась сравнительной простотой конструкцией (говорят, ряд ее параметров до сих пор засекречен, дабы не соблазнять террористов) и при этом крайне неэффективным расходом ценных расщепляющихся материалов, иначе говоря, низким КПД.
Пушка для безъядерной армии
Про пушечную схему вскоре забыли – бомб типа Little Boy произвели еще шесть штук, а вскоре их сняли с вооружения – однако произошло событие, которое оживило к ней интерес. 18 сентября 1947 года, после 40 лет существовании в составе сухопутных сил (Армия США, US Army) военно-воздушные силы (US Air Force) были выведены в отдельный вид. В эпоху, когда ракетная техника еще не получила развития и единственными носителями ядерного оружия являлись бомбардировщики, вышло так, что американская армия стала «безъядерной», что не понравилось ее командирам. Начиная с 1949 года началась разработка сухопутной артиллерийской системы, способной наносить тактические ядерные удары, и, соответственно, боеприпасов к ней.
Еще в годы Второй мировой на американцев произвело большое впечатление немецкое железнодорожное орудие K5 по прозвищу Schlanke Berta (Стройная Берта). Обладавшая калибром 280 мм гигантская пушка перевозилась на платформе, которая опиралась на две многоосные тележки (количество осей варьировалось от 4 до 6). Как бы в ответ в 1944 году США начали разрабатывать дальнобойное 240-мм орудие, а в 1949-м на основе именно этих разработок государственная компания Picatinny Arsenal, расположенная в штате Нью-Джерси, начала проектирование 280-мм пушки и ядерного боеприпаса к ней.