Астрономы впервые нашли пару из миллисекундного пульсара и обнаженной гелиевой звезды
Ранее нейтронная звезда находилась внутри внешней оболочки звезды-компаньона
Астрономы при помощи радиотелескопа FAST впервые обнаружили предсказанную теоретически пару из миллисекундного пульсара и гелиевой звезды, лишенной внешней оболочки. Предполагается, что ранее система прошла через фазу общей оболочки, а пульсар раскрутился за счет активной аккреции вещества с красного гиганта. Статья опубликована в журнале Science Advances.
Миллисекундные пульсары представляют собой нейтронные звезды, порождающие периодические радиоимпульсы, входящие в двойные системы и обладающие периодами вращения менее тридцати миллисекунд. Считается, что столь быстрое вращение эти компактные объекты, которые после рождения начинают замедлять свое вращение, приобретают за счет аккреции вещества со звезды-компаньона, когда та переполняет свою полость Роша.
Однако эволюционные механизмы, приводящие к возникновению систем с миллисекундными пульсарами, не очень хорошо изучены, так как в зависимости от начальных масс звезд, входящих в пару, эволюция системы может пойти разными путями, включающими в себя одну или несколько фаз массообмена между звездами, фаз общей оболочки (когда одна из звезд расширяется настолько, что в пределах ее внешних слоев оказывается компаньон) или один или два взрыва сверхновых. В конечном итоге могут, например, образовываться системы с пульсарами-«пауками», где нейтронная звезда будет разрушать компаньона, или пара из раскрученного до миллисекундных периодов вращения пульсара и гелиевой звезды, лишенной внешней оболочки. В последнем случае подобные системы еще не наблюдались, хоть и были предсказаны теоретически.