Астрономы нашли гигантские магнитные пятна на маленьких горячих звездах
Астрономы обнаружили на поверхности очень горячих звезд в шаровых скоплениях гигантские магнитные пятна, а также зарегистрировали исходящие от них сверхмощные вспышки. Открытия, о которых сообщается в Nature Astronomy, помогут ученым объяснить поведение других похожих объектов — например, белых карликов.
Звезды вполовину меньше Солнца, но при этом в 4–5 раз горячее его называют звездами крайней горизонтальной ветви — из-за их положения на диаграмме Герцшпрунга — Рассела. Они отличаются от других объектов очень тонкой водородной оболочкой и обычно минуют одну из конечных стадий жизни типичной звезды (асимптотическую ветвь гигантов), умирая преждевременно.
Долгое время эти необычные объекты оставались малоизученными, но сейчас астрономам под руководством Язана Момани (Yazan Momany) из Астрономической обсерватории в Падуе удалось выделить для изучения крайне горячие звезды среди более холодных при исследовании горячих звезд в трех шаровых скоплениях в ближнем ультрафиолетовом диапазоне. Наблюдения велись с помощью Очень большого телескопа (VLT) и телескопа VLT Survey.