Астрономы исключили риск столкновения Земли с Апофисом на 100 лет вперед
Знаменитый астероид Апофис, который вскоре после открытия считался самой серьезной угрозой для нашей планеты, не столкнется с Землей ни в 2068 году, ни в следующие 100 лет — к такому выводу пришли астрономы после обработки результатов радарных и оптических наблюдений за 350-метровым небесным телом. Теперь Апофис официально исключен из списка астероидов, которые с ненулевой вероятностью могут угрожать Земле, сообщают Европейское космическое агентство и NASA.
Астероид (99942) Апофис (он же 2004 MN4) открыли 19 июня 2004 года трое астрономов, работавших на американской обсерватории Китт-Пик: Рой Такер (Roy Tucker), Дэвид Толен (David Tholen) и Фабрицио Бернарди (Fabrizio Bernardi), затем на некоторое время он был потерян, а в декабре того же года астероид, размер которого тогда оценивался в 450 метров, был обнаружен вновь — в момент, когда он пролетел мимо Земли на расстоянии 0,096 астрономической единицы.
Ученые смогли уточнить его орбиту. Результат оказался ошеломляющим: выяснилось, что вечером 13 апреля 2029 года объект должен пролететь так близко от Земли, что нельзя было исключить возможность столкновения. Ученые оценили вероятность падения астероида на Землю в 2,7 процента из-за чего объект 2004 MN4, учитывая его размеры, впервые в истории получил четыре балла по Туринской шкале астероидной опасности. Впрочем, почти сразу же этот прогноз был уточнен: астрономы нашли изображение астероида на архивных