Астероид Рюгу «загорел» под солнечными лучами
Благодаря данным со станции «Хаябуса-2» астрономы выяснили, что в прошлом астероид Рюгу временно был ближе к Солнцу, чем сейчас, что привело к покраснению поверхностного слоя. Об этом говорят данные приборов и снимки, полученные станцией в ходе первой операции забора грунта с астероида. Статья опубликована в журнале Science.
Японская автоматическая межпланетная станция «Хаябуса-2» исследовала 900-метровый околоземной астероид (162173) Рюгу, который относится к С-типу. Аппарат прибыл к астероиду 27 июня 2018 года и проработал на орбите вокруг него полтора года, успев за это время два раза сблизиться с поверхностью Рюгу для взятия грунта и высадив на него четыре спускаемых аппарата. 13 ноября 2019 года станция покинула астероид, ожидается, что она доставит капсулу с образцами грунта на околоземную орбиту в конце 2020 года.
21 февраля 2019 года cостоялась первая процедура забора грунта с Рюгу. Станция вначале снизилась до 45 метров, затем начала двигаться вдоль поверхности к намеченной заранее точке, а в момент максимального сближения с астероидом аппарат выстрелил по нему пятиграммовой танталовой пулей, которая двигалась со скоростью около трехсот метров в секунду, после чего захватил пыль и мелкие обломки породы пробоотборным механизмом, а затем вернулся на рабочую 20-километровую орбиту.