Археологи нашли в Синьцзяне древнейшие кожаные доспехи Евразии
Археологи обнаружили в Синьцзяне древнейшие доспехи в Евразии, изготовленные из кожаных чешуек не позднее 786–543 годов до нашей эры. Они находились в погребении взрослого мужчины, умершего в возрасте около 30 лет. Ученые насчитали более пяти тысяч чешуек разных размеров, из которых состояла защита весом в четыре—пять килограмм. Результаты исследования опубликованы в журнале Quaternary International.
С глубокой древности для своей защиты воины сооружали доспехи из разных материалов — бумаги, шерсти, шкур животных или металлов. Важное место среди них занимают кожаные чешуйчатые доспехи, древнейшее свидетельство о которых содержится в клинописных документах из архива Нузи (конец XV — начало XIV века до нашей эры). Однако кожа — органический материал, который крайне редко хранится долго. Одно из исключений — это снаряжение Тутанхамона, доспехи которого сохранились до наших дней. Кожаная защита обладала важным преимуществом для всадников или пеших воинов — они были существенно легче металлических и не снижали подвижность.
На северо-западе Китая в 43 километрах от города Турфан расположен древний могильник Янхай. Крайне засушливый климат в этой местности позволяет хорошо сохраняться органическим материалам, возраст которых порой превышает три тысячи лет. Этот погребальный комплекс занимает порядка 54 тысяч квадратных метров и насчитывает около 3000 погребений, из которых на сегодня исследовано не менее 520. Радиоуглеродный анализ показал, что этот могильник использовался более тысячи лет — около XII века до нашей эры — II века нашей эры. На этом