Ареал древнейших родственников приматов расширили к югу
Палеонтологи впервые обнаружили зубы пургаториев в Колорадо
Палеонтологи обнаружили на геологической формации Денвер в американском штате Колорадо три зуба пургаториев — древнейших известных родственников приматов. Ранее остатки этих млекопитающих находили только в штате Монтана и соседней канадской провинции Саскачеван. Результаты исследования свидетельствуют, что пургатории были распространены на более значительной территории, чем принято считать. Вероятно, в раннем палеоцене их ареал постепенно расширялся с севера к югу. Статья с описанием находок опубликована в журнале Journal of Vertebrate Paleontology.
В раннем палеоцене, вскоре после массового вымирания, погубившего нептичьих динозавров и многие другие группы живых организмов, на западе Северной Америки жили пургатории* (Purgatorius) — мелкие млекопитающие весом около 40 граммов, которые питались в основном беспозвоночными и отдаленно напоминали тупай (Scandentia). Несмотря на скромные размеры и непримечательный облик этих существ, они привлекают значительное внимание палеонтологов. Дело в том, что пургатории считаются древнейшими известными представителями** клады приматоморфов — группы, которая объединяет приматов (Primates) и их вымерших родственников плезиадапиформов (Plesiadapiformes) — а также ныне живущих шерстокрылов (Dermoptera). Предполагается, что изучая их, можно лучше понять ранние этапы эволюции приматов.