Антропологи описали три способа ритуального вырезания человеческого сердца у ацтеков и майя
Мексиканские ученые подробно описали три способа вскрытия грудной клетки, которые использовали жрецы Мезоамерики, чтобы вырезать сердце при человеческих жертвоприношениях. В статье, опубликованной в Current Anthropology, говорится, что ацтеки и майя с помощью каменных ножей разрезали тело поперек в районе диафрагмы, между ребрами или же разрубали грудину на две части. Сердце и кровь предназначались для богов.
Ритуальные человеческие жертвоприношения ради процветания общества были распространены по всему миру: в Месопотамии, Древнем Египте и Индии. В Мезоамерике (примерно соответствует нынешней Центральной Америке) был распространен обряд вырезания сердца, свидетельства о котором датируются по меньшей мере первым тысячелетием до нашей эры. Ритуалами руководили элиты, а кроме сакральных целей их использовали также для развлечения или устрашения публики. Нам не до конца ясны обрядовые процедуры и роль вырезания сердца. Чтобы понять сакральное значение, процедуру, инструменты и другие подробности жертвенных ритуалов, свои усилия объединяют ученые разных областей, от историков до судебно-медицинских экспертов.
Вера Тьеслер (Vera Tiesler) из Автономного университета Юкатана и Гилем Оливьер (Guilhem Olivier) из Национального автономного университета Мексики изучили анатомическое положение отверстий в грудных клетках, алтари и инструменты для вырезания сердца. Для этого они рассмотрели 201 сцену ритуального жертвоприношения в мезоамериканских рукописях и свидетельствах колонизаторов. Описания сопоставили со скелетами, которые нашли в соответствующих областях.