Антиматерия упала вниз
Гравитация Земли притягивает атомы антивещества
Физики из ЦЕРНа выяснили, что гравитация Земли притягивает атомы антивещества. Для этого они провели высокоточный эксперимент при помощи установки ALPHA-g, в котором наблюдали направление движения атомов антиводорода в вертикальном направлении. Результаты эксперимента опубликованы в журнале Nature.
Для каждой частицы существуют античастицы. Они обладают той же массой, но противоположны по электрическому заряду и другим числам, характеризующим взаимодействие. Физики уже научились не только получать отдельные частицы антивещества, но и собирать их в атомы антиматерии, накапливать эти атомы в магнитных ловушках и даже охлаждать при помощи лазера. Самым простым атомом антивещества является антиводород, в состав которого входят антипротон и позитрон — античастица для электрона. Атомы антиводорода активно изучают — например, физики из коллаборации ALPHA наблюдали в этих атомах позитронный переход между основным и первым возбужденным состоянием. Измеренная частота перехода в том эксперименте с высокой точностью совпала со значением для обычного водорода. Более подробно о том, что такое антиматерия, читайте в нашем материале «С точностью до наоборот».
Перед учеными стоит множество нерешенных вопросов касательно антивещества. Одна из самых больших задач физики современности — асимметрия вещества и антивещества во Вселенной — до сих пор не решена. Помимо этого, физиков интересует, как антивещество ведет себя в гравитационном поле. В рамках теории никакой антигравитации для антивещества не ожидается, однако этот вопрос требует экспериментальной проверки. Наконец, развитие технологии показало принципиальную возможность провести такой эксперимент, однако чувствительности детектора ранее не хватало, чтобы однозначно ответить на этот вопрос.