Анализ 137 геномов раскрыл происхождение современных жителей Ближнего Востока
Генетики проанализировали 137 геномных последовательностей, относящихся к современным популяциям Леванта, Ирака и Аравии, и установили, что все жители Ближнего Востока происходят от населения, вышедшего из Африки 50–60 тысяч лет назад. Существенные отличия между популяциями Леванта и Аравии начали возникать около 15–20 тысяч лет назад и заметно усилились в эпоху неолита. Кроме того, сравнивая население региона со всеми современными евразийскими популяциями, ученые обнаружили у него минимальную неандертальскую примесь. Результаты исследования представлены в журнале Cell.
Технологии секвенирования геномов нового поколения позволяют исследовать последовательности ДНК с высокой точностью. В 2021 году коллектив ученых опубликовал самое точное на сегодня исследование генетического разнообразия в человеческих популяциях. Они сумели получить детальные карты 64 гаплотипов, относящихся к 25 популяциями Европы, Восточной и Южной Азии, Африки, Северной и Южной Америки. Сравнивая их с данными, полученными в рамках проекта «1000 геномов», ученые сумели описать более 107 тысяч структурных вариаций генома. Однако многие популяции представлены в прошлых исследованиях крайне слабо, например, жители Ближнего Востока.
В то же время Ближний Восток остается крайне важным регионом для понимания эволюции человечества. Здесь были обнаружены самые ранние свидетельства пребывания Homo sapiens вне Африки, возраст которых составляет не менее 177 тысяч лет. Около 50–60 тысяч лет назад предки современных людей окончательно заселили этот регион, постепенно вытеснив оттуда неандертальцев, но успев получить от них генетический вклад. Кроме того, на Ближнем Востоке произошел один из важнейших этапов развития человечества — неолитическая революция, значительно изменившая образ жизни охотников-собирателей и оказавшая большое влияние на формирование современных народов.