Алкоголь назвали проводником в загробный мир майя
Ученые исследовали органические остатки на каменных зернотерках и керамических сосудах, извлеченных из гробниц в древнем городе Копан. Химический анализ показал, что майя использовали в качестве подношений алкоголь, полученный на основе кукурузы с добавлением маниока и перца чили. По мнению исследователей, в представлениях майя чича или атоле помогали умершим добираться в загробный мир. Результаты исследования опубликованы в Journal of Anthropological Archaeology.
Целенаправленным изготовлением алкоголя люди занялись с переходом к производящему хозяйству, то есть в эпоху неолита. Однако до прихода европейского населения многие коренные американцы не были знакомы с алкоголем, особенно в Северной Америке. В то же время в некоторых культурах ему отводилась значимая роль. Так, индейцы уари использовали пиво для расширения своего влияния в Перу, а у ацтеков вовсе существовало несколько богов пьянства. Мезоамерика с ее развитым сельским хозяйством оказалась центром производства и использования алкогольных напитков, которые включались в различные религиозные комплексы. По мнению исследователей, серьезное влияние на культуру пития в Центральной Америке оказали майя, которые производили целый ряд напитков похожих на пиво и вино, например, бальче, чичу или атоле.