Алкогений: О. Генри
Судьба, будто решив проверить О. Генри на прочность, наносила ему удар за ударом.
Писатель О. Генри, менее известный под своим настоящим именем Уильям Портер, родился 11 сентября 1862 года в Гринсборо, Северная Каролина. Король светлой грусти и ненавязчивого хеппи-энда, один из немногих писателей, умевших сочетать сарказм и лирику, он вошел в литературу как воспеватель Нью-Йорка и виски, несмотря на пивную фамилию и провинциальные корни.
Роберт Дэвис, приятель и современник, называл его «двухбутылочным» человеком, имея в виду квартовые (по 0,94 л) бутыли виски.
Он рано начал пить, он много пил, мильоны жажду утолить могли бы тем, что выпил он; а выпив все, от жажды бедный умер.
О. Генри. Негодное правило
Жизнь Билли сразу не задалась: мать умерла от туберкулеза, когда ему было три года, потом спился отец. В 15 лет Портер бросает школу и, чтобы свести концы с концами, работает аптекарем, продавцом табака, ковбоем на ранчо. Судьба, будто задавшись целью выявить предел его прочности, наносит ему удар за ударом.
Его первая жена, 17-летняя Этол Эстес, вскоре после свадьбы заболевает туберкулезом, однако одаривает супруга малюткой-дочерью Маргарет. Остинский банк, где будущий писатель недолго работает кассиром, выявляет недостачу в 1150 долларов, и Уильяму приходится скрываться от правосудия в Гондурасе. Узнав о смертельной болезни Этол, возвращается, застает ее последние дни и садится на три года в тюрьму…
Как ни странно, в тюрьме и начинается карьера одного из самых лиричных классиков американской литературы. Получив место аптекаря при тюремной больнице, Портер творит, взяв псевдоним с обложки фармацевтического справочника. На свободу он выходит уже популярным писателем, после чего переезжает в Нью-Йорк, где, стыдясь своего прошлого, живет отшельником в гостиницах и работает на износ. Свою музу О. Генри находит на дне бутылки. Всенародно любимый мастер короткого