Абляция второй ступени ракеты Falcon 9 загрязнила верхнюю атмосферу Земли литием
Это впервые удалось измерить напрямую
Физики впервые смогли напрямую измерить уровень химического загрязнения мезосферы Земли в результате сгорания в ней фрагментов космического мусора. Это произошло в феврале 2025 года, когда наземный лидар обнаружил плотный четкий шлейф из атомов лития, возникших при атмосферной абляции второй ступени ракеты-носителя Falcon 9 во время ее неконтролируемого возврата в атмосферу. Статья опубликована в журнале Communications Earth & Environment.
По мере того, как человечество наращивает темпы освоения околоземного пространства, проблема космического мусора становится все более обсуждаемой. Использованные ступени ракет способны мешать авиасообщению, падать на постройки и людей, а рост числа завершивших работу спутников ведет к увеличению частоты столкновений аппаратов или их внезапному разрушению, засорению околоземных орбит опасными обломками и синдрому Кесслера.
Еще одной важной и до сих пор малоизученной проблемой, связанной с космическим мусором, стало постепенное изменение свойств и химического состава верхних слоев атмосферы Земли из-за увеличения частоты повторного входа в атмосферу и абляции отработанных фрагментов ракет-носителей и спутников. В частности, прогнозируется постоянный рост притока металлов антропогенной природы (таких как алюминий, медь, ниобий, гафний, олово, литий или молибден) в стратосферу Земли, который в ближайшие три десятилетия может превысить приток металлов из космической пыли и микрометеоритов и изменить свойства