«Я верю в капитализм»: как миллиардер из России хочет превратить Огайо в ИИ-столицу
Ратмир Тимашев уехал из России в американский Огайо после распада СССР и заработал там целое состояние на программном обеспечении. Сегодня он вкладывается в амбициозный проект по привлечению ИИ-стартапов в Колумбус, столицу штата, мечтая превратить Огайо в мировой центр по работе с искусственным интеллектом
Солнечным весенним днем в дорогом французском ресторане в Гринвиче (штат Коннектикут) Ратмир Тимашев оживленно рассказывает о своем новом предприятии в Колумбусе (штат Огайо). Облаченный в бежевую толстовку и белое поло 59-летний миллиардер, заработавший свое состояние на программном обеспечении, подробно объясняет, почему он так хочет, чтобы именно в столице Огайо произошел очередной технологический бум, связанный с ИИ.
«По образованию я ученый, поэтому я люблю эксперименты, — говорит он. — Вот я и устроил эксперимент — попробую превратить Колумбус в новую Силиконовую долину, в центр инноваций Америки».
Идея довольно дерзкая. ИИ-стартапы растут, как грибы после дождя, капитализация взлетает до небес, однако бо́льшая часть этих денег и созидательного разрушения сосредоточены на побережьях, а никак не в Колумбусе. Город больше известен своими страховыми компаниями и медицинскими учреждениями, а не передовыми технологиями. В исследовании некоммерческого Института Брукингса за 2025 год Колумбус занял 29-е место среди ИИ-метрополий. Оказавшись в рейтинге ниже студенческих городков вроде Анн-Арбора, Мичигана и Гейнсвилля (штат Флорида), но обогнав Питтсбург и Сент-Луис, столица Огайо все же была названа одной из 28 «звездных хабов».
Для воплощения своей мечты в жизнь Тимашев планирует инвестировать $100 млн на протяжении пяти лет. В феврале он учредил венчурную фирму Oh.io с тем, чтобы привлечь в Колумбус 100 ИИ-стартапов. В отличие от большинства подобных фондов, которые просто выписывают чеки, Oh.io планирует в течение 18–24 месяцев нанимать и содержать полноценные отделы продажников и маркетологов для стартапов-участников (при условии, что те откроют офис в Колумбусе). За оказанную помощь фирма будет получать опционы на инвестирование по более низкой ставке, если соответствующий период окажется успешным. Основная задача — привлечь в Колумбус быстрорастущие стартапы с выручкой $1–5 млн из других регионов США, а также Европы и Израиля, и помочь им выйти на новый уровень. На сегодняшний день Тимашев уже подписал договоры с восемью стартапами. Их география охватывает территории от Сан-Франциско до Швейцарии. Однако уже на первом этапе реализации ситуация омрачается сложным судебным разбирательством с тремя бывшими топ-менеджерами компании, которых якобы уволили в апреле текущего года.
«Как партнеры, мы исключительно заинтересованы в положительном результате, — утверждает Тимашев, предпочитая именовать свое детище не венчурной компанией, а венчурной платформой полного цикла. — Мы собираем для вас команду, которая потом становится вашей. Наша цель — чтобы команды оставались в Колумбусе и расширялись там же, и именно поэтому мы выбираем самые лучшие стартапы. Мы не требуем, чтобы в Колумбусе вы открывали головные офисы — руководство может сидеть в Израиле, Лондоне или Сан-Франциско — мы не против, но вот отдел продаж и маркетинга для региона Северная Америка должен функционировать именно здесь».
Миллиардер переехал в Огайо из России в начале 90-х: в 1992 году, когда ему было 26 лет, Тимашев поступил в аспирантуру факультета химической физики Университета штата Огайо. Отучившись, он основал в Колумбусе две компании по разработке программного обеспечения, включая гиганта по управлению данными Veeam, которого он и его партнер Андрей Баронов в 2020 году продали за $5 млрд венчурной фирме Insight Partners. Благодаря этой сделке и венчурным инвестициям состояние Тимашева достигло отметки в $5,4 млрд. В общей сложности миллиардер пожертвовал около $150 млн своей американской альма-матер: в частности, $110 млн, переданные им Университету в 2020 году на строительство нового центра программных инноваций. Этот невероятно щедрый дар побил рекорд, ранее установленный другим известным выпускником — филантропом-миллиардером Лесом Векснером (чье имя, кстати, оказалось запятнано знакомством с Джеффри Эпштейном; впрочем, Векснер утверждает, что прекратил любое общение с Эпштейном еще в 2007 году).
Тимашев также сотрудничает с Columbus Partnership — группой из порядка 80 местных генеральных директоров, сосредоточившихся на экономическом развитии. Эту организацию Векснер основал в 2002 году, а Тимашев вступил в нее в начале текущего года, рассчитывая, что это поможет ему достичь поставленной цели. «Тимашев совершенно уверен, что у Огайо имеется все необходимое, чтобы стать центром технологического предпринимательства на Среднем Западе. Он готов вкладывать в эту идею как деньги, так и свое время, — делится Джейсон Холл, генеральный директор Columbus Partnership. — Тимашев эмоционально привязан к этому месту, считает, что оно многое дало ему, что неслучайно именно здесь он добился такого успеха».