10 фактов о космическом мусоре
Проблема космического мусора возникла уже во второй половине XX века, после запуска первых искусственных спутников Земли, и с тех пор лишь усугубляется. Считается, что если мы не примем меры, то через несколько десятилетий об освоении космоса вообще можно забыть – настолько будет засорена орбита. Вот несколько фактов о космическом мусоре, которые всерьёз обсуждаются в космических кругах.
ВВС США отслеживает космический мусор. Не весь, конечно — речь идёт об объектах диаметром в несколько сантиметров и больше. Наблюдение идёт с 1980-х, и на данный момент на орбите отслеживается около 20 тысяч объектов более 10 см и 500 тысяч объектов менее 10 см. Всё это добро несётся вокруг Земли со скоростью в 28 тысяч км/ч. Даже засохшая капля краски на таких скоростях способна нанести урон станции или убить космонавта.
Мусор можно сжечь в атмосфере. Осталось только понять, каким образом воплотить это на практике. В первую очередь это важно для крупных объектов, таких как выведенные из строя спутники или их части. На примере объекта WT1190F (фрагмента ракеты диаметром в два метра), самостоятельно сошедшего с высокой орбиты на уровне Луны и сгоревшего в атмосфере, учёные смогли от начала до конца наблюдать траекторию падения крупного космического мусора.