Россия и мир | Судьба
«Маркони и Попов встретились в России»
120 лет назад, 2 июля 1897 года, Гульельмо Маркони получил патент на передачу радиосигнала. Споры же о том, кто на самом деле является отцом радио, наш Александр Попов или итальянец Маркони, не утихают до сих пор. Свою версию «Огоньку» изложила дочь итальянского физика Элеттра
— На Западе изобретателем радио считается ваш отец, Гульельмо Маркони. Но есть много свидетельств, что впервые беспроволочная передача звука была осуществлена Александром Поповым, который к тому же начал свои научные изыскания в этой области гораздо раньше, чем ваш отец.
— Существует действующий и по сей день международный закон, который гласит: право на изобретение имеет тот, кто первым его запатентовал. В это время было немало энтузиастов, изучавших возможность передачи звука посредством радиоволн. Был Герц, был Тесла, был Попов. Но остается фактом, что Гульельмо Маркони уже в феврале 1896-го, через три месяца после своих экспериментов в Италии (в декабре 1895-го ему удалось отправить беспроводной звуковой сигнал на расстояние 3 км.— «О») отправился в Лондонский патентный офис, где продемонстрировал свое изобретение и оформил на него официальную заявку, а в 1897 году получил патент.
Потом он регулярно обновлял этот патент. Потому что если этого вовремя не сделать, патент может пропасть, как это случилось с бедным Антонио Меуччи, у которого не было денег, чтобы поехать и возобновить патент, когда истек срок действия. В результате изобретателем телефона долго считался Александр Белл. И это несправедливо (Конгресс США лишь в 2002 году признал изобретательское первенство Меуччи.— «О»).
— А справедливо, что Маркони получил Нобелевскую премию, а Попов не получил ничего?
— Я не могу оспаривать изобретение русского ученого. Но остается фактом, что в 1909 году Нобелевская премия была вручена Маркони, потому что у него был патент и таким образом он доказал, что именно он является изобретателем радио.
Знаете, история о якобы существовавшей вражде между моим отцом и Александром Поповым была придумана после смерти обоих и использовалась исключительно в целях пропаганды.
В действительности между ними не было даже того, что можно было бы назвать научной завистью,— это были люди совсем иных личностных масштабов, их помыслы лежали в плоскости интересов человечества. В архиве Маркони есть письма, где Попов выражает большую симпатию и уважение к своему адресату.
— Они были знакомы лично?
— Да, они встретились. В России. Мой отец был морским офицером, и в 1902 году корабль «Карл-Альберто», на котором он служил, заходил в Кронштадт. Александр Попов специально поднялся на корабль, чтобы встретиться с ним. Они обнялись, и Попов сказал, что признает его как изобретателя радио. Об этом эпизоде со слов отца рассказывается в воспоминаниях моей матери.
Заслуги Маркони признавал и русский царь Николай II, который, как известно, очень ценил науку и ученых. Он пожаловал Маркони орден Святой Анны, высшую награду, которую в царской России могли дать иностранному подданному.
— И тем не менее, похоже, ваш отец умел сочетать интересы человечества с собственной выгодой. Многие утверждают, что успех Маркони во многом объясняется его коммерческой жилкой.
— Если вы имеете в виду патент, то на том, чтобы срочно все запротоколировать, настояла его мать. Она была ирландка, происходила из большой предпринимательской семьи (Энни Джеймсон приходилась внучкой Джону Джеймсону, основателю компании по производству виски Jameson.— «О»). У нее уж точно была коммерческая жилка, и она прекрасно разбиралась в этих вещах. Отец в ту пору был очень молод, ему был всего 21 год, и они отправились в Англию вместе. Кстати, в Англию они уехали потому, что министр Почты Италии, куда отец сначала отправил описание своего изобретения, наложил на документ резолюцию «В Лонгару». Объясню: Лонгара — это место расположения римского сумасшедшего дома.