Инвазивные прожорливые черви распространились в США и вредят местным экосистемам
Ученые называют три вида кольчатых червей из Азии прыгающими червями.
Исследователи из дендрария Висконсинского университета в Мадисоне опубликовали работу о вредоносном влиянии азиатских дождевых червей на экосистемы в Соединенных Штатах. Эти животные активно пожирают опавшую листву, оставляя после себя оголенную почву, вытесняют других дождевых червей, многоножек, саламандр и птиц, гнездящихся на земле, нарушая пищевые цепочки в лесах.
Исследование показало, что прыгающие черви могут распространяться со скоростью более пяти гектаров в год, изменяя химический состав почвы и микробные сообщества.
Эндемичные для Японии и Корейского полуострова три инвазивных вида этих червей — Amynthas agrestis, A. tokioensis и Metaphire hilgendorfi — обитают в Соединенных Штатах уже более века. Но в последние 15 лет эти животные начали активно распространяться, прочно обосновавшись на значительной территории страны.
Распространению червей способствовали их использование в качестве компостных животных и рыболовных приманок. По словам соавтора исследования Ника Хеншу, рыбаки любят прыгающих червей, поскольку они «извиваются как разъяренные змеи, приманивая рыбу».
По сравнению с червями Lumbricus прыгающие черви быстрее растут и размножаются без партнера, поэтому один червь может создать целую колонию. На одном квадратном метре земли может расплодиться до сотни этих животных. Они также потребляют больше питательных веществ, чем другие дождевые черви, превращая почву в сухие гранулы, напоминающие говяжий фарш. Это делает землю негостеприимной для местных растений и саженцев деревьев,