Бесконечная зима Арала
Благодаря строительству плотины в северной части Аральского моря удалось удержать воду, и там вновь появилась рыба. А вместе с ней — надежда у людей, живущих в зоне экологического бедствия. Зимние будни местных рыбаков — в репортаже французского фотографа Дидье Бизе
Аральское море на границе Казахстана и Узбекистана, когда-то четвертый по размеру внутренний водоем планеты, за последние сорок лет катастрофически уменьшилось. И это стало одной из самых масштабных экологических катастроф прошлого века.
Юсуп Камалов, специалист по ветряной энергетике из Академии наук Узбекистана, возглавляет Союз защиты Арала и Амударьи. Несколько лет назад он сказал про тогдашний аральский пейзаж: «Если всемирный апокалипсис когда-то случится, выживут лишь жители Каракалпакии, потому что мы уже знаем, что такое конец света».
В 1960 году площадь Аральского моря, в основном питаемого водами рек Амударьи и Сырдарьи, составляла 67 300 квадратных километров. Это вдвое с лишним больше, чем территория Бельгии. По его берегам было множество преуспевающих городов и поселков, кормившихся, в частности, за счет рыбной ловли. Но еще в 1930-е годы советское руководство решило приспособить обширные степные просторы Казахстана и Узбекистана под нужды сельского хозяйства — культивацию зерна и хлопка. Воды Амударьи и Сырдарьи отвели в широко разветвленную сеть ирригационных каналов для орошения посевов, в первую очередь хлопка. В 1989-м море распалось на два изолированных водоема — Северное (Малое) и Южное (Большое) Аральское море. В начале 1990-х весь мир облетели снимки Арала из космоса. На них — как будто разъеденные ржавчиной сморщенные сосуды с зеленоватой жидкостью.
Каждый год на Аральское море приезжают многочисленные туристы, и экскурсоводы показывают им следы Аральской катастрофы, аналогов которой еще не было в истории человечества. Здесь мирно ржавели 12 рыболовных судов, когда-то бороздившие многоводное море. В 2016 году местные жители собрали почти весь металлический хлам, чтобы заработать хоть какие-то деньги. Сегодня осталось три корабельных остова.
В последнее десятилетие мировые политики наконец взялись за решение этой экологической катастрофы. Всемирный банк и правительство Казахстана надеются дать Аралу второй шанс. Специалисты говорят, что Большое Аральское море навечно утрачено для человечества. А вот северная часть с прилегающими озерцами может быть спасена. 13-километровая Кокаральская плотина, построенная в 2005 году на деньги Всемирного банка и правительства Казахстана, позволила Малому Аралу отвоевать у песчаной пустыни 50 процентов его площади. Уровень воды, составлявший в 2004 году 18 метров, поднялся до отметки 42 метра. И теперь здесь расстилается широкая гладь ярко-синего озера, вернувшего себе и многие виды рыб, и сотни пеликанов. Главный порт на Аральском море, в прошлом известный как Аральск, а ныне Арал, сможет снова отвоевать былое значение, утраченное, казалось, навсегда. Большая вода пришла и к нему, на северную оконечность Малого Арала. Правда, главная забота нынешнего