Книги
Путешествия без правил
Непредсказуемые и опасные
Любить крокодилов, в общем-то, не за что: они едят людей. Только нильские (которые не в одном Ниле водятся) за год по 600–800 съедают. Точной статистики, впрочем, нет. Пошел человек к водоему — и не вернулся. Крокодилы стараются следов не оставлять, кроме разве что самых наглых, таких как некий Густав, живущий на озере Танганьика. Этот охотится ради развлечения, на его счету три сотни жертв. На него самого тоже охотятся, и хотя он довольно заметная фигура — около семи метров длиной, — пока совершенно безуспешно.
Правильно воспитанный крокодил — добродушнейшее существо, он вполне может гулять по Невскому и, возможно, даже говорить по-французски. Только для этого надо его вырастить из яйца. У одной женщины в Германии жил такой несколько десятков лет, плескался с ее детьми и внуками, ходил свободно по дому и гулял с хозяйкой на поводке. Впрочем, это был кубинский крокодил. Он хоть и может запросто отхватить руку, но все же к таким решительным действиям намного менее склонен.
Как утверждает зоолог Владимир Динец, один из немногих в мире специалистов по поведению крокодилов, аллигаторов и им подобных, эти зубастые твари общительны, способны к сложным коллективным действиям, а при должной дрессировке отзываются на имена, выполняют команды — совершенно как в объявлениях о щеночках пишут: «Преданный друг и надежный охранник». И вообще крокодиловые — не ящерицы-переростки. Они ближе всего к птицам, а произошли от двуногих теплокровных предков. И людей едят, только когда дорастают до трех-четырех метров.
Динец наблюдал за аллигаторами и крокодилами в болотах и озерах Флориды, в дебрях Амазонии, в джунглях Индии и Африки, в заповедниках Китая и Ямайки. В каждой главе — свой крокодил. А в рассказ о великих и ужасных пресмыкающихся вплетены люди с их странными обычаями, ритуалами и причудами. Пусть некоторые критики сомневаются в достоверности этих сведений, но они не менее любопытны, чем страницы, посвященные крокодилам.