Дьяволы вернулись: редких эндемиков выпустили на австралийском материке
Впервые за несколько тысяч лет тасманийских дьяволов реинтродуцировали в их историческую среду обитания — на материковую Австралию.
Тасманийские дьяволы — это небольшие, но крайне своенравные и агрессивные (как можно судить по их названию) хищные сумчатые звери, которые около трех тысяч лет назад спокойно бродили по всему австралийскому континенту. Однако их вытеснили с материковой Австралии заклятые враги — дикие собаки динго, которые охотились стаями, а потому имели и численное, и физическое превосходство над своими противниками. Дьяволы нашли прибежище на острове Тасмания, расположенном в 240 км к югу от материка — туда динго не добрались. Потому животных и прозвали тасманийскими — они стали одним из символов австралийской фауны и эндемиками тасманийского острова.
И все бы ничего — живи да радуйся, но в последние десятилетия тасманийские дьяволы столкнулись с новой напастью. Зовется она лицевой опухолью тасманийского дьявола (devil facial tumor disease, DFTD) и является невероятно редким заразным типом рака. DFTD — это трансмиссивное злокачественное заболевание, которое впервые диагностировали у тасманийских дьяволов в конце 1990-х. В последующее десятилетие заболевание настолько распространилось, что привело к снижению численности вида на 20—50 % в 65% ареала. Опухоль характеризуется высокой агрессивностью и стопроцентной